São
Raimundo Zanfogni
1140-1200
Raimundo Zanfogni voltava
com sua mãe da Terra Santa quando esta morreu. Tinha quinze anos quando
retornou à sua terra natal, depois dessa viagem. Ele nasceu em Piacenza,
Itália, no ano de 1140. Mais tarde, casou-se e teve cinco filhos, porém todos
morreram no mesmo ano. Nasceu então um outro, Geraldo, forte e sadio, mas a
esposa adoeceu e morreu quando o menino ainda era muito pequeno. Por isso decidiu
deixar o filho com os sogros, que o educaram no seguimento de Cristo, e
tornou-se um peregrino.
Primeiro foi à Santiago de Compostela, depois a
Roma, de onde seguiu para Jerusalém e voltou novamente para Roma. Mas aconteceu
algo que o reconduziu a Piacenza. Dizia ter recebido um aviso divino de que
deveria retornar e cuidar dos pobres de sua cidade. E ali, imediatamente,
iniciou a sua obra.
Raimundo passou a cuidar dos doentes e moribundos,
num tempo em que não existia assistência aos necessitados. Fundou uma espécie
de hospedaria-albergue, onde tratava a todos com dedicação e dignidade,
enxergando em cada um deles a face de Cristo. Como não tinha muitas posses,
tornou-se esmoler para manter suas obras. Freqüentava todos os dias as igrejas,
pregava pelas ruas e fazia procissões com seus pobres, solicitando a caridade
das pessoas. Logo ele passou a abrigar também as crianças abandonadas, que se
tornaram a grande razão de sua vida.
Além de dar abrigo e cuidado, afeto e carinho, ele
catequizava a todos na doutrina cristã. Era um simples leigo, tinha pouca
instrução, mas possuía o dom da sabedoria e pregava com autoridade. Por isso
ele tomou a iniciativa de advertir publicamente o próprio bispo, que não se
posicionava com firmeza diante dos problemas da cidade. Na época, Piacenza e
Cremona passavam por constantes lutas, resultando em mortos inocentes. Servindo
de mediador, Raimundo conseguiu solucionar o conflito.
Tornou-se o protetor dos pobres e das vítimas dos
abusos de todos os gêneros, que ele mesmo acompanhava aos tribunais
defendendo-os na frente dos juízes insensíveis e prepotentes. As autoridades do
governo, por fim, passaram a consultá-lo em todas as questões que envolviam os
pobres.
Faleceu no dia 27 de julho de 1200, entre seus
pobres, e exortando ao filho Geraldo que se tornasse sacerdote, o que de fato
ocorreu pouco tempo depois. Com fama de santidade em vida, foi sepultado
próximo à capela dos Doze Apóstolos. Logo as notícias de graças e prodígios se
espalharam pela região e a casa dos seus pobres,passou a ser chamada de
Hospedaria de São Raimundo Zanfogni. Mas ele só foi canonizado em 1602, pelo
papa Clemente VIII, que designou o dia de sua morte para a celebração litúrgica.
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