Era o Templo restaurado por Herodes. Embora "feito de belas pedras e recamado de ricos donativos" (Lc 21, 5), bem longe estava de possuir o esplendor e a magnificência do anterior, erigido segundo a capacidade e a sabedoria de Salomão.
Naquele dia, um casal, levando o mais belo de todos os meninos, atravessou os umbrais do recinto sagrado, com o intuito de cumprir as prescrições da Lei a respeito dos primogênitos. Na aparência, aquela cena nada tinha de extraordinário: com muita frequência as famílias israelitas, vindas das mais variadas cidades, chegavam a Jerusalém, trazendo seus filhos para apresenta-los ao Senhor e oferecer o sacrifício prescrito pela Lei: um par de rolas ou dois pombinhos (cf. Lc 2-24). Quase sempre as mães preferiam associar esta cerimônia àquela da sua própria purificação, à qual estavam obrigadas pelas rígidas normas do Levítico.
Entretanto, nessa ocasião, o ritual da apresentação revestia-se de dimensões verdadeiramente divinas e fora previsto com séculos de antecedência pelo profeta Ageu: "Encherei de minha glória este templo - diz o Senhor do universo. A prata e o ouro me pertencem - oráculo do Senhor do universo. O esplendor futuro deste templo será maior que o primeiro - oráculo do Senhor do universo. Neste lugar Eu darei a paz - diz o Senhor do universo" (Ag 2, 7b-10). E por Malaquias: "Logo chegará a seu templo o Dominador, que vós procurais, e o Anjo da Aliança, que vós desejais" (Ml 3, 1b).
