São Jorge Preca
Jorge Preca nasceu em
Valletta, na ilha de Malta, no dia 12 de fevereiro de 1880, filho de pais
cristãos fervorosos. Logo depois de concluir os estudos básicos, sentindo o
chamado para a vida religiosa, ingressou no Seminário. Quando ainda era diácono
ficou gravemente doente, sem esperança de recuperação, mas, pela intercessão de
São José, melhorou e recebeu a ordenação sacerdotal em 1906.
No ano seguinte, o
jovem padre fundou a Sociedade da Doutrina Cristã, para a formação religiosa de
jovens, orientados à instruir outros. Tomou como lema desta associação as
letras M.U.S.E.U.M., abreviação da frase latina: Magister Utinam Sequator
Evangelium Universus Mundus! que significa: "Mestre, que o mundo inteiro
siga o Evangelho!".
O fato de levar a
Bíblia e a teologia ao alcance da população era realmente revolucionário. Mais
fascinante ainda era o sonho de Jorge em formar leigos, homens e mulheres, para
manda-los proclamar a Palavra de Deus em todos os lugares. Para conseguir isso,
inovou outra vez, pois era ele próprio que ensinava e escrevia em Maltese, a
língua popular, para todos entenderem corretamente. Foram cerca de 150
publicações, entre livros e panfletos. Em 1910, criou a seção feminina e a dos
leigos, para a Sociedade da Doutrina Cristã, concluindo assim, as metas do seu
ideal.
Nesta época as
escolas do governo eram poucas e a presença dos alunos não era obrigatória.
Assim o surgimento das escolas da Sociedade da Doutrina Cristã nas paróquias,
se deu com a rapidez de um rastilho de pólvora. Todos os dias, crianças, jovens
e adultos iam espontaneamente às escolas dos catequistas de Padre Jorge, onde
eram alfabetizados dentro dos princípios cristãos. A Sociedade da Doutrina
Cristã teve a aprovação oficial da Igreja, em 1932.
Jorge também se
destacou como apóstolo do Evangelho. Seus livros de orações foram numerosos. O
pensamento central de sua espiritualidade foi Cristo Jesus, o Verbo Encarnado.
Tornou-se ainda um confessor muito procurado por causa de suas palavras consoladoras.
Ele que havia
professado na Ordem Terceira do Carmo em 1919, tomando o nome de frei Franco, e
permaneceu filiado à Ordem do Carmo até 1952. Devoto fervoroso e pregador
entusiasmado de Nossa Senhora do Carmo, ele colocava o escapulário da Virgem do
Carmo em todos os seus catequistas e nas crianças das escolas paroquianas.
Morreu aos oitenta
e dois anos, no dia 26 de julho de 1962, em Santa Venera, na ilha de Malta. A
sua obra está presente na Austrália, Sudão, Quênia, Inglaterra, Albânia e Peru.
Jorge Preca sempre foi fiel a Igreja, vivendo em intimidade e união com Deus,
dedicando-se ao serviço dos mais pobres. Beatificado pelo Papa João Paulo II em
2001, teve sua festa designada para o dia de sua morte.
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