Nossa Senhora da Hora
ou Nossa Senhora da Boa Hora
Imagem original de Gafanha da
Boa Hora - Portugal
"No final da sua existência terrena,
Maria experimentou, como Paulo e mais
do que ele, o desejo de se libertar do
corpo para estar com Cristo para sempre".
Fl 1, 23
A devoção à Nossa Senhora da Hora ou da Boa Hora é invocada para
interceder nos instantes das maiores aflições: para a cura das doenças do corpo
e da alma, e especialmente na hora do parto, protegendo a vida das mulheres
grávidas e dos bebes. O parto sempre foi um momento delicado para a mulher e a
família, principalmente no tempo em que a medicina não oferecia as condições
atuais para proteger a mãe e a criança.
Nossa Senhora da Hora é Padroeira da Freguesia homônima, do Conselho de
Matosinhos, próxima da cidade do Porto, em Portugal. Ela possui esse nome
graças à fé que sua população sempre dedicou à Santa Padroeira. E que, por
isso, pacificamente não aceitou a mudança do nome do local. Antes do século
XVIII, essa Freguesia era apenas uma aldeia, com uma única "venda"
abastecida de gêneros alimentícios, tecidos, ferragens, remédios e outras
miudezas. Assim é que vivia o povo simples do local conhecido como povoado da
Senhora da Hora.
A Capela de Nossa Senhora da Hora foi construída por desejo de Aleixo
Francisco, em l514. Ele escolheu um local do Monte do Viso, onde existia uma
fonte natural com sete bicas, conhecida como: Mãe das Águas. Logo a devoção se
espalhou entre o povo que a elegeu para sua Padroeira. A grande fé dedicada à
Senhora da Hora acabou recaindo até na água das sete bicas, que passou a ser
usada num ritual singular criado por eles.
Devido a proximidade com a cidade do Porto, a Vila "da Senhora da
Hora" se desenvolveu e sua população cresceu. Das terras mais distantes do
país acorriam inumeráveis peregrinos àquela Capela, para colocarem aos pés da
Virgem as ofertas prometidas em horas difíceis. No inicio de 1932, foi criada a
Freguesia da Senhora da Hora. Desde 1968, a Capela se tornou Santuário da
Padroeira. A sua festa anual é celebrada na quinta-feira da Ascensão, uma data
móvel.
A região da Gafanha é belíssima, banhada por rio e por mar em toda a sua
extensão. O povo muito religioso começou a se referir ao local como Gafanha da
Boa Hora, em homenagem à sua Padroeira. A imagem era a mesma da Virgem da Hora,
mas venerada pelos antepassados com o título de Senhora da Boa Hora, pois era
preciso "boa hora" para partir e chegar da pesca; para as mulheres
prestes a serem mães; e porque todos desejam deixar este mundo com o abraço da
Mãe, e dessa forma ingressar na glória eterna de Cristo Jesus. O culto à Nossa
Senhora da Hora ou da Boa Hora está tão arraigado no coração do povo português,
que foi introduzido com esses títulos em todas as colônias do reino.
No Brasil, começou em Salvador, através de um missionário natural de Gafanha da
Boa Hora, que adquiriu uma imagem semelhante à Padroeira de sua cidade natal e
começou a difundir o culto à Nossa Senhora da Boa Hora.
Em Olinda, Pernambuco, se encontra a mais antiga igreja dessa devoção
construída no solo brasileiro. Entretanto, esse título mariano nomeia muitas
localidades do país, das quais a Virgem da Hora e também a padroeira.
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