Otuzco é uma típica cidade
andina do Peru, cuja altitude ultrapassa os dois mil e seiscentos metros do
nível do mar. Fundada em 1560, por iniciativa dos padres agostinianos que alí
ergueram sua igreja, com o vistoso campanário, e a colocaram sob a devoção da
Imaculada Conceição. Assim o território imerso na forte influência da cultura
Cajamarca e Inca, onde se idolatravam divindades pagãs, não perdeu sua
principal característica: a religiosidade.
Existem algumas versões populares para o início do
culto à Virgem da Porta. A mais sustentada pela tradição cristã diz que na
primeira década de 1600, próximo a cidade de Trujillo, da qual fica Otuzco a
setenta e cinco quilômetros; existia o pujante porto fluvial chamado Huanchaco.
O local teria aguçado a cobiça dos piratas do mar,
franceses, ingleses e holandeses, que há muitos anos invadiam e saqueavam as
costas da América do Sul. Segundo historiadores, eles teriam atacado cidades do
Equador e pretendiam chegar no litoral de Trujillo para alcançar Huanchaco. Ou
seja, passariam por Otuzco também. Os habitantes em pânico retiram a imagem da
Imaculada da igreja e a colocaram num altar improvisado junto à na porta de
entrada da cidade, para que Ela a defendesse e protegesse. Durante uma vigília
de três dias e três noites, com muita fé o povo rezou diante da Mãe.
Então os otuzcanos receberam a notícia que os
piratas mudaram a rota e não pisaram sequer em Trujilo. A partir desse dia a
população começou a chamar essa imagem milagrosa de "Nossa Senhora da
Porta". Mais tarde, em 1664, o título mariano foi reconhecido pelo Bispo
de Arequipa, que indicou o dia 15 de dezembro para sua festa anual.
Chamada carinhosamente pelos devotos de
"Mãezinha da Porta", em 1943, foi coroada Padroeira do Norte do Perú
e Rainha da Paz Universal.
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