Nasceu em Northúmbria, na Irlanda, em 658, e morreu em Echternach (Luxemburgo), a 7 de novembro de 739."Durante cinquenta anos - escreve Alcuíno - este grande missionário e grande amigo de Cristo dedicou-se, dia após dia, à conversão dos infiéis". Em 690, quando Pepino d'Herstal terminava a conquista da Frísia, Vilibardo chegou lá, vindo do seu país, à frente de um grupo de anglo-saxões. Em 695, o Papa Sérgio I consagrou-o Bispo de Echternach. Era de Utrecht e Echternach que os seus missionários partiam para ir evangelizar os povos da Renânia ainda pagãos. Vilibrardo chegou até à Dinamarca e mesmo, parece, à Turíngia. Batizou Pepino, o Breve, pai de Carlos Magno. Foi sepultado em Echternach, onde todos os anos, desde o século XIV, na terça-feira de Pentecostes, uma procissão se realiza em sua honra.
São Vilibrardo, rogai por nós!
São Wilibrordo
São Wilibrordo
658-739
658-739
Wilibrordo nasceu no berço nobre dos Kents, na
Inglaterra meridional, em 658. Essa casa real inglesa, desde o século III,
forneceu uma grande quantidade de santos fundadores para a Igreja da época,
inclusive seu pai, são Wilgide.
Aos cinco anos, seu pai consagrou-o a Cristo e entregou-o aos beneditinos do
Mosteiro de York, onde foi educado. Ainda jovem, demonstrou, realmente, vocação
religiosa, dando preferência à vida de reclusão. Aos vinte anos, seguiu para a
Irlanda, a pátria dos monges, para aperfeiçoar seus conhecimentos teológicos.
Pouco antes de completar trinta anos de idade, recebeu ordenação sacerdotal.
Em 690, Wilibrordo seguiu para a primeira e única missão. Junto com outros onze
companheiros missionários, foram evangelizar as regiões no norte da Europa,
povoadas pelos bárbaros pagãos. O ponto inicial foi a Holanda, antiga Frísia,
onde o rei Pepino, que era cristão, os acolheu muito bem. Esse reino tinha
acabado de anexar um território, antes dominado pelo duque pagão Ratbodo. Era
um lugar selvagem, onde os habitantes não aceitavam o Evangelho, motivo da
missão.
Wilibrordo aceitou, mas antes quis receber a aprovação e a bênção do papa
Sérgio I, do qual era muito devotado. Em Roma, ganhou não só o apoio como
algumas relíquias de santos mártires para serem colocadas nas igrejas que
seriam construídas durante o processo da evangelização. Ele foi um grande
organizador, um excelente líder, e logo fez muitos progressos. Cinco anos
depois, voltou e entregou ao mesmo papa um relatório dos resultados que
conseguira. O papa, em agradecimento, consagrou-o bispo de Utrecht, e
acrescentou ao seu nome um outro, de origem latina: Clemente.
Ao chegar à Holanda, Wilibrordo fundou a primeira sede episcopal, em Utrecht, e
construiu a Catedral do Santíssimo Redentor. Depois, na condição de primeiro
bispo, formou uma equipe de bispos auxiliares, conseguindo importantes
conversões naquele território. São lendárias e inúmeras as viagens que fez pelo
rio Reno em direção à Dinamarca e à Holanda.
Quando seu protetor, o rei Pepino, morreu, parte das terras da Holanda voltaram
para o domínio do pagão Ratbodo. Por isso Wilibrordo teve de sair de cena, indo
refugiar-se no mosteiro que fundara em Trèves, não muito distante. E ao receber
a notícia que também Ratbodo morrera, voltou para sua missão. Nessa ocasião,
contou com a ajuda do sobrinho, Bonifácio, outro grande missionário que a
Igreja incluiu no seu livro de santos. De maneira que pôde ver o cristianismo
consolidar-se no norte da Europa.
Morreu no seu Mosteiro de Echeternach, construído sobre o rio Reno, em 7 de
novembro de 739, já bem idoso. A Igreja canonizou-o como o "Apóstolo dos
Frisões". A festa de são Wilibrordo, que ocorre no dia de sua morte, é uma
das mais celebradas em toda a Holanda.
S. Wilibrordo
São Wilibrordo nasceu em
Nortúmbria no ano de 658; seu zêlo pela difusão do Reino de Deus será o único
motivo de sua dinâmica existência. Este monge, que os biógrafos descrevem de
pequena estatura, de cabelos negros, de delicada constiuição, com olhos profundos
e vivos, encarna o tipo ideal ocidental; trabalhador que não conhece pausa nem
crise de desânimo; austero, prudente, leal, tenaz, devoto do papa. Formado na
abadia inglesa de Ripon, com idade de vinte anos fora à Irlanda para
aperfeiçoar sua cultura teológica sob a guia do abade Egberto, que aos trinta
anos o consagrou sacerdote.
A evangelização da
Alemanha do transreno teve início no século VII, no fim a época merovíngia, por
obra dos monges irlandeses e anglo-saxões, e atingiu o máximo desenvolvimento
no século seguinte com a ação missionária de São Bonifácio. O primeiro a
desembarcar na Frísia, nos Países Baixos, foi Wilfrido de York. Depois o abade
Egberto, mestre de vida espiritual da época, aí mandou Wilibrordo.
Para erigir a nova
sede diocesana na Frísia, Wilibrordo foi de novo a Roma, onde o Papa Sérgio I,
a 21 de novembro de 695, o consagrou Bispo, com o nome de Clemente (24 anos
mais tarde Gregório II fez o mesmo com o monge saxão Wilfrido-Bonifácio). A
partir desse momento seria difícil enumerar todas as viagens do infatigável
missionário, das margens do Reno até a Dninamarca. Fundou em Echternach
(Luxemburgo) um pequeno convento. Foi homem de ação e de oração, e sobretudo
grande organizador, com destacado senso de comando, que lhe permitiu, graças
também à formação de Bispos auxiliares (uma novidade para o Ocidente), evitar
as divisões das Igrejas com a consequente dispersão da atividade pastoral.
São Wilibrordo
morreu aos oitenta e um anos de idade, no dia 07 de novembro do ano 739, no convento
de Luxemburgo.
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