Santo Onofre
Século IV e V
Século IV e V
Onofre foi um eremita que viveu no Egito no final
do século IV e início do século V. Ele foi encontrado por um abade chamado
Pafúncio. Acostumado a fazer visitas a alguns eremitas na região de Tebaida,
esse abade empreendeu sua peregrinação a fim de descobrir se também seria
chamado a vivê-la.
Pafúncio perambulou no deserto durante vinte e um dias, quando, totalmente
exausto e sem forças, caiu ao chão. Nesse instante, viu aparecer uma figura que
o fez estremecer: era um homem idoso, de cabelos e barbas que desciam até o
chão, recoberto de pêlos tal qual um animal, usando uma tanga de folhas.
Era comum os eremitas serem encontrados com tal aspecto, pois viviam sozinhos
no isolamento do deserto e eram vistos apenas pelos anjos. No final, ficavam
despidos porque qualquer vestimenta era difícil de ser encontrada e reposta.
No primeiro instante, Pafúncio pôs-se a correr, assustado, com aquela figura.
Porém, minutos depois, essa figura o chamou dizendo que nada temesse, pois
também era um ser humano e servo de Deus.
O abade retornou ao local e os dois passaram a conversar. Onofre disse a
Pafúncio o seu nome e explicou-lhe a sua verdadeira história. Era monge em um
mosteiro, mas sentira-se chamado à vida solitária. Resolveu seguir para o
deserto e levar a vida de eremita, a exemplo de são João Batista e do profeta
Elias, vivendo apenas de ervas e do pouco alimento que encontrasse.
Onofre falou sobre a fome e a sede que sentira e também sobre o conforto que
Deus lhe dera alimentando-o com os frutos de uma tamareira que ficava próxima
da gruta que era sua moradia. Em seguida, conduziu Pafúncio à tal gruta, onde
conversaram sobre as coisas celestes até o pôr-do-sol, quando apareceu,
repentinamente, diante dos dois, um pouco de pão e água que os revigorou.
Pafúncio falou a ele sobre seu desejo de tornar-se um eremita. Mas Onofre disse
que não era essa a vontade de Deus, que o tinha enviado para assistir-lhe a
morte. Depois, deveria retornar e contar a todos sua vida e o que presenciara.
Pafúncio ficou, e assistiu quando um anjo deu a eucaristia a Onofre antes da
morte, no dia 12 de junho.
Retornando à cidade, escreveu a história de santo Onofre e a divulgou por toda
a Ásia. A devoção a este santo era muito grande no Oriente e passou para o
Ocidente no tempo das cruzadas. O dia 12 de junho foi mantido pela Igreja,
tendo em vista a época em que Pafúncio viveu e escreveu o livro da vida de
santo Onofre, que buscou de todas as maneiras os ensinamentos de Deus.
Santo Onofre
Ícone bizantino representando
Santo Onofre, datado do século IV.
Santo Onofre, Confessor (em grego: Ονούφριος, onouphrios), considerado Santo pela Igreja Católica e Venerável pela Igreja Ortodoxa, foi um eremita que viveu no deserto da Tebaida no Alto Egipto, em fins do século IV da Era Cristã (o seu nome grego pode ser mesmo uma corruptela do termo egípcio Uen-nefer - «o que está sempre feliz, satisfeito» - um epíteto tradicionalmente guardado para o antigo deusegípcio Osíris; de resto, a dificuldade da sua transcrição em outras línguas levou-o, por exemplo, a ser venerado sob o nome de Humphrey, na Inglaterra).
O relato de um seu discípulo, Pafnútio, que o encontrou no deserto egípcio, constitui a nossa única fonte para o conhecimento da vida de Santo Onofre: monge num cenóbio nas proximidades de Tebas, abandonou-o para viver uma vida de eremita; durante 60 a 70 anos, Onofre viveu sozinho no deserto, usando apenas, para proteger as partes pudentas, folhas e/ou o seu longo cabelo e barbas.
No rito ortodoxo, reza a lenda que o Venerável Onofre teria sido uma virtuosa rapariga que, para preservar a sua virgindade de um feroz perseguidor, rezou a Deus para que o transformasse num homem, o que lhe foi concedido pela intervenção providencial; só depois terá fugido para o deserto, tornando-se então eremita.
Onofre tornou-se bastante representado na arte medieval, sobretudo nas representações de homens selvagens e dos Padres do Deserto.
Tanto a Igreja Católica como a Igreja Ortodoxa o celebram no dia 12 de Junho. É considerado o patrono da fortuna (sorte).
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