São Pedro e São Paulo
Apóstolos
+ século I
A solenidade de são Pedro e de são Paulo é uma das mais antigas
da Igreja, sendo anterior até mesmo à comemoração do Natal. Já no século IV
havia a tradição de, neste dia, celebrar três missas: a primeira na basílica de
São Pedro, no Vaticano; a segunda na basílica de São Paulo Fora dos Muros e a
terceira nas catacumbas de São Sebastião, onde as relíquias dos apóstolos
ficaram escondidas para fugir da profanação nos tempos difíceis.
E mais: depois da Virgem Santíssima e de são João
Batista, Pedro e Paulo são os santos que têm mais datas comemorativas no ano
litúrgico. Além do tradicional 29 de junho, há: 25 de janeiro, quando
celebramos a conversão de São Paulo; 22 de fevereiro, quando temos a festa da
cátedra de São Pedro; e 18 de novembro, reservado à dedicação das basílicas de
São Pedro e São Paulo.
Antigamente, julgava-se que o martírio dos dois
apóstolos tinha ocorrido no mesmo dia e ano e que seria a data que hoje
comemoramos. Porém o martírio de ambos deve ter ocorrido em ocasiões
diferentes, com são Pedro, crucificado de cabeça para baixo, na colina Vaticana
e são Paulo, decapitado, nas chamadas Três Fontes. Mas não há certeza quanto ao
dia, nem quanto ao ano desses martírios.
A morte de Pedro poderia ter ocorrido em 64, ano
em que milhares de cristãos foram sacrificados após o incêndio de Roma,
enquanto a de Paulo, no ano 67. Mas com certeza o martírio deles aconteceu em
Roma, durante a perseguição de Nero.
Há outras raízes ainda envolvendo a data. A festa
seria a cristianização de um culto pagão a Remo e Rômulo, os mitológicos
fundadores pagãos de Roma. São Pedro e são Paulo não fundaram a cidade, mas são
considerados os "Pais de Roma". Embora não tenham sido os primeiros a
pregar na capital do império, com seu sangue "fundaram" a Roma
cristã. Os dois são considerados os pilares que sustentam a Igreja tanto por
sua fé e pregação como pelo ardor e zelo missionários, sendo glorificados com a
coroa do martírio, no final, como testemunhas do Mestre.
São Pedro é o apóstolo que Jesus Cristo escolheu e
investiu da dignidade de ser o primeiro papa da Igreja. A ele Jesus disse:
"Tu és Pedro e sobre esta pedra fundarei a minha Igreja". São Pedro é
o pastor do rebanho santo, é na sua pessoa e nos seus sucessores que temos o
sinal visível da unidade e da comunhão na fé e na caridade.
São Paulo, que foi arrebatado para o colégio
apostólico de Jesus Cristo na estrada de Damasco, como o instrumento eleito
para levar o seu nome diante dos povos, é o maior missionário de todos os
tempos, o advogado dos pagãos, o "Apóstolo dos Gentios".
São Pedro e são Paulo, juntos, fizeram ressoar a
mensagem do Evangelho no mundo inteiro e o farão para todo o sempre, porque
assim quer o Mestre.
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