Nos capítulos 6 e 7 dos Atos dos Apóstolos encontramos um longo relato sobre o martírio de Estêvão, que é um dos sete primeiros Diáconos nomeados e ordenados pelos Apóstolos. Santo Estêvão é chamado de Protomártir, ou seja, ele foi o primeiro mártir de toda a história católica. O seu martírio ocorreu entre o ano 31 e 36 da era cristã. Eis a descrição, tirada do livro dos Atos dos Apóstolos:"Estêvão, porém, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. Levantaram-se então alguns da sinagoga, chamados dos Libertos e dos Cirenenses e dos Alexandrinos, e dos da Cicília e da Ásia e começaram a discutir com Estêvão, e não puderam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava. Subornaram então alguns homens que disseram: 'Ouvimo-lo proferir palavras blasfematórias contra Moisés e contra Deus'. E amotinaram o povo e os Anciãos e Escribas e apoderaram-se dele e conduziram-no ao Sinédrio; e apresentaram falsas testemunhas que disseram: 'Este homem não cessa de proferir palavras contra o Lugar Santo e contra a Lei; pois, ouvimo-lo dizer que Jesus, o Nazareno, destruirá este Lugar e mudará os usos que Moisés nos legou'. E todos os que estavam sentados no Sinédrio, tendo fixado os olhares sobre ele, viram o seu rosto como o rosto de um anjo".
Num longo discurso, Estêvão evoca a história do povo de Israel, terminando com esta veemente apóstrofe:
"'Homens de cerviz dura, incircuncisos de coração e de ouvidos, resistis sempre ao Espírito Santo, vós sois como os vossos pais. Qual dos profetas não perseguiram os vossos pais, e mataram os que prediziam a vinda do Justo que vós agora traístes e assassinastes? Vós que recebestes a Lei promulgada pelo ministério dos anjos e não a guardastes'. Ao ouvirem estas palavras, exasperaram-se nos seus corações e rangiam os dentes contra ele. Mas ele, cheio do Espírito Santo, tendo os olhos fixos no céu, viu a glória de Deus e Jesus que estava à direita de Deus e disse: 'Vejo os céus abertos e o Filho do homem que está à direita de Deus'. E levantando um grande clamor, fecharam os olhos e, em conjunto, lançaram-se contra ele. E lançaram-no fora da cidade e apedrejaram-no. E as testemunhas depuseram os seus mantos aos pés de um jovem, chamado Saulo. E apedrejavam Estêvão que invocava Deus e dizia: 'Senhor Jesus, recebe o meu espírito'. Depois, tendo posto os joelhos em terra, gritou em voz alta: 'Senhor, não lhes contes este pecado'. E dizendo isto, adormeceu".
Santo Estêvão, rogai por nós!
http://www.cancaonova.com/portal/canais/liturgia/santo/index.php?mes=12&dia=26&id=352
Santo Estêvão
Santo Estêvão
Primeiro mártir cristão
Século I
Pintura Giotto
Na história do catolicismo, muitos foram os que
pereceram, e ainda perecem, pagando com a própria vida a escolha de abraçar a
fé cristã. Essa perseguição mortal, que durou séculos, teve início logo após a
Ressurreição de Jesus. O primeiro que derramou seu sangue por causa da fé
cristã foi Estêvão, considerado por isso o protomártir.
Vividos os eventos da Paixão e Ressurreição, os Doze apóstolos passaram a
pregar o evangelho de Cristo para os hebreus. A inimizade, que estava apenas
abrandada, reavivou, dando início às perseguições mortais aos seguidores do
Messias. Mas com extrema dificuldade eles fundaram a primeira comunidade
cristã, que conseguiu estabelecer-se como um exemplo vivo da mensagem de Jesus,
o amor ao próximo.
Assim, dentro da comunidade, tudo era de todos, tudo era repartido com todos,
todos tinham os mesmos direitos e deveres. Conforme a comunidade se expandia,
aumentavam também as necessidades, de alimentação e de assistência. Assim, os
apóstolos escolheram sete para formarem como "ministros da caridade",
chamados diáconos. Eram eles que administravam os bens comuns, recolhiam e
distribuíam os alimentos para todos da comunidade. Um dos sete era Estêvão,
escolhido porque era "cheio de fé e do Espírito Santo".
Porém, segundo os registros, Estêvão não se limitava ao trabalho social de que
fora incumbido. Não perdia a chance de divulgar e pregar a palavra de Cristo, e
o fazia com tanto fervor e zelo que chamou a atenção dos judeus. Pego de
surpresa, foi preso e conduzido diante do sinédrio, onde falsos testemunhos,
calúnias e mentiras foram a base de sustentação para a acusação. As testemunhas
informaram que Estêvão dizia que Jesus de Nazaré prometera destruir o templo
sagrado e que também queria modificar as leis de Deus transmitidas a Moisés.
Num discurso iluminado, Estêvão repassou toda a história hebraica, de Abraão
até Salomão, e provou que não blasfemara contra Deus, nem contra Moisés, nem
contra a Lei, nem contra o templo. Teria convencido e sairia livre. Mas não,
seguiu avante com seu discurso e começou a pregar a palavra de Jesus. Os
acusadores, irados, o levaram, aos gritos, para fora da cidade e o apedrejaram
até a morte.
Antes de tombar morto, Estêvão repetiu as palavras de Jesus no Calvário,
pedindo a Deus perdão para seus agressores. Fazia parte desse grupo de judeus
um homem que mais tarde se soube ser o apóstolo Paulo, que, na época, ainda não
estava convertido. O testemunho de santo Estevão não gera dúvidas, porque sua
documentação é histórica, encontra-se num livro canônico, Atos dos Apóstolos,
fazendo parte das Sagradas Escrituras.
Por tudo isso, quando suas relíquias foram encontradas em 415, causaram forte
comoção nos fiéis, dando início a um fervoroso culto de toda a cristandade. A
festa de santo Estevão é celebrada sempre no dia seguinte ao da festa do Natal
de Jesus, justamente para marcar a sua importância de primeiro mártir de Cristo
e um dos sete escolhidos dos apóstolos.
Estevão, como se lê nos Atos dos Apóstolos (cap.7), cheio de graça e de força. Era judeu da diáspora e morava em Jerusalem. Fazia parte dos sete diáconos que haviam sido encarregados pelos Apóstolos de assistirem os necessitados da comunidade (Atos 6,1-6).
A primeira comunidade cristã, para viver integralmente o preceito da caridade fraterna, pôs tudo em comum, repartindo diariamente o que era suficiente para o seu sustento. Com o crescimento da comunidade, os apóstolos confiaram o serviço da assistência diária a sete ministros da caridade, chamados diáconos. Entre eles sobressaía o jovem Estevão, que além de exercer as funções de administrador dos bens comuns, não renunciava ao anúncio da Boa Nova, e o fez com tanto zelo e com tamanho sucesso que os judeus "chegando de improviso, arrebataram-no e o levaram à presença do Sinédrio. Lá apresentaram falsas testemunhas que depuseram: "Este homem não cessa de falar contra o Lugar Santo e contra a Lei. Ouvimo-lo dizer que Jesus Nazareno destruiria este Lugar e modificaria as tradições que Moisés nos legou".
Como pretexto de sua autodefesa, aproveitou para iluminar as mentes de seus adversários. Primeiramente resumiu a história hebraica de Abraão até Salomão, em seguida afirmou não ter blasfemado nem contra Deus, nem contra Moisés, nem contra a Lei, nem contra o Templo. Demonstrou de fato que Deus se revelava também fora do Templo e se propunha a revelar a doutrina universal de Jesus como última manisfestação de Deus, mas os seus adversários não o deixaram prosseguir no discurso, porque "dando altos gritos, taparam os ouvidos, precipitaram-se sobre ele, levaram-no para fora da cidade e o apedrejaram."
Com os joelhos dobrados debaixo de uma chuva de pedras, o primeiro mártir cristão repetiu as mesmas palavras de perdão pronunciadas por Cristo sobre a cruz: "Senhor, não lhes imputes este pecado."
A descoberta de suas relíquias no ano 415, suscitou grande emoção na cristandade.
São Estevão, Protomártir
A São Estevão lhe chama
"protomártir" porque foi o primeiro mártir de toda a história
católica. São Estevão era um dos homens de confiança dos apóstolos; falou e
defendeu muito bem Jesus, que entre os judeus gerou certo desconcerto. Por tal
razão, a tradição assinala que foi levado ante o Tribunal Supremo da Nação, o
Sanedrín, para ser acusado com falsas testemunhas, os quais argumentaram que
Estevão afirmava que Jesus ia destruir o templo e a acabar com as leis de
Moisés.
Entretanto, o santo não se atemorizou, e pelo contrário,
pronunciou um impressionante discurso no qual foi recordando toda a história do
povo do Israel (Atos 7) e através do qual exortou aos judeus a retificar,
repreendendo-os por ter chegado ao extremo de não só não reconhecer ao
Salvador, mas também de havê-lo, além disso, crucificado.
Cheios de ira, estes o arrastaram fora da cidade e o apedrejaram.
Os que o apedrejavam deixaram seus vestidos junto a um jovem
chamado Saulo (o futuro São Paulo que se converterá pelas orações deste mártir)
e que aprovava aquele delito. Enquanto o apedrejavam, Estevão dizia:
"Senhor Jesus, recebe meu espírito". E de joelhos disse com forte
voz: "Senhor, não leves em conta este pecado". E dizendo isto,
morreu.
Os cristãos o resgataram e deram a seu corpo digna sepultura.
| Santo Estevão | |
| Nascimento | No século I |
| Local nascimento | Jerusalém |
| Ordem | Diácono |
| Local vida | Jerusalém |
| Espiritualidade | Estevão teve o privilégio de viver junto aos apóstolos na primeira comunidade cristã e seus esforços eram reconhecidos por todos. Com o rápido crescimento da comunidade os amigos de Jesus tiveram que confiar o serviço da assistência diária a sete ministros da caridade, que passaram a ser chamados de "diáconos" e Estevão foi um dos escolhidos. Com muito afinco passou a dedicar-se a esse trabalho, principalmente como pregador da Palavra. Durante uma de suas inflamadas pregações foi preso e levado ao Sinédrio, tribunal do antigo povo judaico. Lá, falsas testemunhas apresentaram-se para dizer que Estevão havia dito que Jesus viera para acabar com as tradições de Moisés. Sem esmorecer, Estevão passou a narrar a história hebraica, mostrando-lhes que não havia blasfemado contra a Lei de Moisés,. mas não poderia deixar de dizer que Jesus viera como a maior e última manifestação de Deus, que Ele era o Messias esperado. Os judeus ficaram tão revoltados que arrastando-o da cidade, apedrejaram-no até matá-lo. |
| Local morte | Jerusalém |
| Morte | No século I |
| Fonte informação | Os santos de cada dia |
| Oração | Deus, nosso Pai, Santo Estêvão escolheu "o caminho da liberdade corajosa e da fidelidade do Espírito". Dai-nos, pois, o discernimento do Espírito, para que cumpramos o vosso projeto de amor, sem falsificar e deturpar o vosco Evangelho. Não recaiam sobre nós as suas graves palavras: Homens teimosos, insensíveis e fechados à vontade de Deus! Vocês sempre resistiram ao Espírito Santo. Vocês são como foram seus pais! A qual dos profetas os pais de vocês não perseguiram? Eles mataram aqueles que anunciavam a vinda do Justo, do qual agora vocês se tornaram traidores e assassinos. Vocês receberam a Lei, promulgada através dos anjos, e não a observaram. (Atos 7, 51) |
| Devoção | À pregação da palavra |
| Padroeiro | Dos construtores civis |
| Outros Santos do dia | Frei Galvão (padroeiro da Construção Civil assim como santo Estevão (diác e protomártir); Máximo (mártir); Dionísio, Zízimo (os.) Arquelau, Zenão, Abadio (bispo); Evaristo (ab) Teodoro, Adelardo (confs); Cristina (recl) Constantino (monge). FONTE: ASJ |
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