São João, o Silencioso (Bispo e eremita), nasceu em 454, em
Nicópolis, na Armênia. Era de família influente. Antes de se recolher à vida
solitária, em 482, foi aclamado bispo de Colônia e por nove anos governou sua
diocese.
Descontente com o governador da Armênia, parente seu,
renunciou ao bispado e retirou-se secretamente para a Palestina. Ali foi
acolhido pelo abade São Sebas. Após desempenhar os trabalhos mais simples, São
João recolheu-se por seis anos num eremitério, de onde não saía senão aos
sábados e domingos ... Foi nomeado, então, ecônomo do convento. São Sebas
achou-o digno de receber o sacerdócio. São João revelou então seu segredo a
Elias, patriarca de Jerusalém: "Meu pai, fui feito bispo. Mas a multidão
de meus pecados fizeram-me retirar para este deserto, a fim de esperar a visita
do Senhor ..." São Sebas ficou surpreso por ter junto a si, por tantos
anos, um bispo e não sabê-lo. O segredo foi mantido.
Em 503, em conseqüencia das intrigas dos monges que
expulsaram São Sebas do mosteiro, São João retirou-se para o deserto. Ali viveu
no mais absoluto silêncio. Em 510, São Sebas retornou e quis ter São João junto
de si. Morreu em 558.
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