Maria Romero Meneses
Bem-aventurada
1902-1977
Maria Romero Meneses nasceu em 13 de janeiro de
1902 em Granada, na Nicarágua, e pertencia a uma família católica, cujas raízes
eram espanholas . Os pais, Félix e Ana, eram de classe média e tiveram treze
filhos. Ela recebeu uma sólida formação religiosa e excelente instrução
tradicional. Gostava de estudar música, desenho e pintura, possuindo um raro
talento para as artes.
Aos doze anos, entrou para a escola das Filhas de Maria Auxiliadora,
recém-chegadas àquele país. Mas, por causa de uma grave doença, ainda noviça
teve de voltar para casa. Com o consentimento do seu confessor, emitiu o voto
particular de castidade. Seis anos depois, estava formada e lecionava para as
jovens naquele mesmo instituto. Em 1923, consagrou-se a Deus e a Nossa Senhora,
emitindo os votos religiosos.
Foi transferida para a missão na Costa Rica, em 1931, onde ensinava música,
desenho e datilografia. Além disso, incluiu nas suas atividades educativas a
catequese ministrada aos jovens da periferia da capital, São José.
Passados três anos, Maria Romero deu vida a outra maneira de evangelização,
socorria as famílias pobres e marginalizadas, contando para isso com a caridade
vinda das famílias mais ricas.
Em 1961, ela, sempre sensível ao "grito dos pobres", iniciou uma
série de cursos de qualificação profissional para os jovens carentes e também
para os adultos. Essa iniciativa foi apenas a abertura para muitas outras
obras, todas direcionadas à população mais sofrida, até finalizar com a
fundação das Obras Sociais de Maria Auxiliadora.
Com a autorização do bispo, quatro anos depois, começou uma série de exercícios
espirituais destinados às várias categorias: jovens, benfeitores das Obras e
mães de família que, com os seus filhos, não raro doentes, ali recebiam a
assistência médica gratuita. Contando com a colaboração e a disponibilidade de
alguns médicos e enfermeiros de boa vontade, em 1966 fundaram um hospital de
clínicas gerais, destinado ao atendimento de toda a comunidade, mas
beneficiando especialmente os pobres.
Autorizada pelo arcebispo de São José e com a aprovação da sua superiora, em
1973 mobilizou-se e conseguiu um grande terreno e a construção de um número
ainda maior de casas destinadas aos desabrigados das periferias. Atualmente, o
local tornou-se a cidade de Santa Maria, em homenagem a sua fundadora.
Outro dom que Maria Romero possuía era o do conselho, que ela não negava a
ninguém. Houve uma comoção muito forte em todo o país, ao ser noticiada sua
morte no dia 7 de julho de 1977, ocorrida subitamente quando regressava de um
descanso na Nicarágua.
O governo da Costa Rica declarou-a "cidadã honorária da nação". O
papa João Paulo II beatificou irmã Maria Romero Meneses em 2000. Ela é venerada
no dia de seu trânsito e suas relíquias estão sepultadas na igreja de São José
da Costa Rica.
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