Bem-aventurado
1842-1915
1842-1915
Fundou a congregação Filhas de
Santa Maria da Providência
e dos Servos da Caridade
Luís Guanella nasceu no dia 19 de dezembro de 1842,
em Franciscio Campodolcino, uma região montanhosa no norte da Itália. A sua
família era numerosa e de poucos recursos. Do pai, Lourenço, herdou o caráter
forte e tenaz do montanhês; da mãe, Maria, a gentileza e a compaixão para com
os pobres; de ambos, herdou a fé robusta, o amor à oração e a confiança na
Providência Divina.
Logo percebeu sua vocação para o sacerdócio, pois o seu coração e a sua mente
estavam sempre repletos do desejo de ajudar os pobres e doentes. Por isso, no
colégio e no seminário diocesano, fez os estudos preparatórios para o
sacerdócio e, em 1866, foi ordenado sacerdote.
Dom Guanella exerceu seu ministério em pequenas paróquias. Entretanto, movido
por um impulso interior, procurou seu caminho ao lado do agora santo João
Bosco, o Apóstolo da Juventude, que o acolheu. João Bosco foi seu orientador e
conselheiro durante três anos. Com ele, dom Guanella reforçou ainda mais o seu
zelo de pastor de almas, já que, além do bem espiritual dos seus paroquianos,
preocupava-se com a sua promoção humana e social.
Foi chamado e voltou a trabalhar na diocese com confiança e esperança,
aguardando a hora da misericórdia de Deus para iniciar aquelas obras de
caridade. Mas teve de esperar muito. E seu caminho foi de difíceis provações;
sofrendo perseguições políticas e sociais, provando, muitas vezes, o sentimento
de solidão e desânimo.
Dom Guanella sempre via desfazerem-se todas as tentativas de iniciar sua obra.
Mas forte na fé, perseverou. Só depois de vinte anos de ministério conseguiu
autorização do bispo para abrir, na cidade de Como, uma Casa onde abrigaria os
marginalizados pela sociedade, os velhos abandonados, os deficientes físicos e
mentais, as crianças órfãs etc.
No início, a Obra foi humilde, mas cresceu robusta. Logo foram abertas várias
casas. Em seguida, fundou uma Congregação religiosa feminina, as "Filhas
de Santa Maria da Providência", e uma masculina, a "Congregação dos
Servos da Caridade", para o atendimento integral da Obra.
Ainda em vida o fundador viu a família guaneliana cruzar as fronteiras da
Itália e depois cruzar os oceanos. Atualmente, a obra de dom Guanella continua,
graças à presença de seus filhos e filhas espalhados nos quatro continentes, em
mais de vinte nações, entre as quais estão Brasil, Paraguai, Argentina, Chile,
Colômbia, Guatemala, México e Estados Unidos.
Ele faleceu com setenta e três anos de idade, na cidade de Como, Itália, no dia
24 de outubro de 1915. O papa Paulo VI beatificou dom Luís Guanella em 1964, em
Roma. A sua família religiosa e os fiéis celebram a sua memória no dia de sua
morte.
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