São Filipe Benício
1233-1285
Filipe Benício nasceu no dia 15 de agosto de 1233,
no seio de uma rica família da nobreza, em Florença, Itália. Aos treze anos,
foi enviado, com seu preceptor, a Paris para estudar medicina. Voltou e foi
para a Universidade de Pádua, onde, aos dezenove anos, formou-se em filosofia e
medicina. Depois, durante um ano, exerceu a profissão na sua cidade natal.
Devoto de Maria e muito religioso, possuía, também, sólida formação religiosa.
Nesse período de estabelecimento profissional, passou a frequentar a igreja do
mosteiro e com os religiosos aprofundou o estudo das Sagradas Escrituras. Logo
suas orações frutificaram e recebeu o chamado para a vida religiosa. Filipe
contou que tudo aconteceu diante do crucifixo de Jesus: uma luz veio do céu e
uma voz mandou-o servir ao Senhor, na Ordem dos Servitas.
Foi a Monte Senário, pediu admissão nos Servos de Maria, onde ingressou, em
1254, como irmão leigo, destacando-se logo pela retórica. Certo dia do ano
1258, estava em companhia de um sacerdote e o prior quando encontraram dois
dominicanos no caminho. Conversaram um bom tempo e Filipe discursou com tanta
desenvoltura, sabedoria e eloquência que nesse mesmo ano foi ordenado
sacerdote.
Em 1262, foi nomeado professor de noviços e vigário assistente do prior-geral.
Por voto unânime, em 1267, foi eleito prior-geral da Ordem dos Servitas. Quando
o papa Clemente IV morreu, no ano seguinte, Filipe foi proposto como candidato
à cátedra de Pedro, mas retirou-se para as montanhas, onde ficou por algum
tempo.
Sob sua direção os frades servitas expandiram-se rapidamente e com sucesso.
Participou do Concílio Ecumênico de Lyon, em 1274, na França. Era um
conciliador, sua pregação talentosa e eficiente trouxe frutos benéficos para a
Ordem e para a Igreja.
Atuou, a pedido de Roma, para promover a paz na acirrada disputa entre duas
famílias dominantes de Forli, cidade do norte da Itália, em 1283. Eram os
guelfos apoiando os pontífices e os guibelinos, os imperadores germânicos. Lá,
Felipe recebeu um tapa no rosto, do jovem guibelino Peregrino Laziosi. Filipe
aceitou o golpe. O jovem, mais tarde, arrependeu-se. Foi ao seu encontro, pediu
desculpas e ingressou na Ordem. Peregrino tornou-se tão humilde e caridoso para
com o povo que se tornou um dos santos da Igreja.
Segundo os registros da Ordem e a tradição, Filipe gozava da fama de santidade
em vida. Morreu em 22 de agosto de 1285 na cidade de Todi, quando voltava para
Roma. Foi canonizado pelo papa Clemente X em 1617. Suas relíquias estão sob a
guarda da igreja Santa Maria das Graças, em Florença, sua cidade natal. A
memória de são Filipe Benício é celebrada no dia 22 de agosto. Algumas
localidades comemoram no dia seguinte, devido à festa da Santa Virgem Maria
Rainha.
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