São Clemente de Ochrida
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Clemente é chamado "de Ochrida" pela sua
forte ligação com aquela cidade. Mas é também conhecido como "o
búlgaro", e todos os títulos são apropriados, porque durante sua vida
religiosa conviveu muito tempo com esse povo, deixando marcas profundas de sua
presença na Bulgária. A sua origem, seu nascimento e juventude são
desconhecidos.
No século IX, o príncipe da Morávia solicitou ao imperador de Constantinopla
que lhe enviasse evangelizadores de origem germânica. Tinha a intenção de
ampliar a catequização da população, mas não queria os missionários
"latinos", que eram diferentes dos "germânicos" nos rituais
litúrgicos. Isso era possível porque a Igreja ainda não tinha um padrão para
todos os rituais católicos.
Seguiram para lá os irmãos Cirilo e Metódio, ambos germânicos, no futuro
conhecidos como os "apóstolos do Oriente". Os dois irmãos levaram
alguns colaboradores, um deles era Clemente. Como era muito culto e aplicado,
tornou-se o colaborador direto de Metódio na adaptação da liturgia do Oriente
para as populações daquela região.
Clemente fez inúmeras viagens com os dois apóstolos por todo o leste europeu,
sendo um discípulo fiel na pregação do cristianismo. A evangelização do leste
europeu era marcada pela rivalidade gerada com divisão entre evangelizadores
"latinos" e "germânicos". Tanto assim que o próprio
Clemente precisou afastar-se de uma cidade, porque um bispo não aceitava os
"ritos germânicos".
Por isto, Clemente decidiu seguir para a Bulgária, onde, além de refúgio,
encontrou um novo campo de ação. Lá, trabalhou na simplificação do novo
alfabeto para facilitar os estudos. Também converteu à fé cristã o próprio rei,
que deixou o trono e retirou-se para um mosteiro. Os outros dois reis
sucessores encorajaram a obra missionária e Clemente foi nomeado "primeiro
bispo de língua búlgara" para comandar a principal diocese.
Porém Clemente tinha sempre o pensamento voltado para a querida cidade de
Ochrida, onde havia construído uma escola, que também era um mosteiro. Era lá
que pretendia recolher-se na velhice. Mas não conseguiu, porque antes deveria
pessoalmente escolher, instruir e formar o bispo substituto. No dia 27 de julho
de 916 ele faleceu na cidade de Velika.
Seu corpo foi sepultado no Mosteiro de Ochrida, onde seu túmulo passou a ser
visitado e venerado pela população. Em alguns lugares, por tradição popular,
costuma ser lembrado no dia 25 de novembro. A Igreja Católica proclamou-o santo
e escolheu o dia de sua morte, 27 de julho, para as homenagens litúrgicas.
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