Santo Osvaldo de Nortúmbria
604 - 642
604 - 642
Osvaldo nasceu em 604. Era filho do rei pagão
Etelfrit, da Nortúmbria, futura Inglaterra, e da princesa Acha. O reino foi
invadido em 616, quando seu pai morreu na batalha contra o rei Edin, que
assumiu o trono e depois fundou a cidade de Edimburgo.
Acha e seus onze filhos fugiram para a Corte do rei da Escócia, onde todos se
converteram. As crianças foram entregues aos cuidados dos beneditinos do
Mosteiro de Iona, fundado em 563 por são Columbano, famoso centro de formação e
estudos. Lá receberam sólida formação acadêmica e religiosa, adequada aos
fidalgos e no seguimento de Cristo.
Osvaldo destacava-se pelo belo porte físico, pela inteligência e pela caridade
cristã. Tinha um sorriso franco, era bom e generoso, não distinguindo ricos e
pobres. Era um hábil e capacitado estrategista militar, treinado pelo pequeno,
mas potente exército do rei da Escócia, que muito o apreciava. Curioso mesmo
era o seu animal de estimação: um falcão que lhe obedecia e pousava-lhe na mão.
Quando o rei Edin morreu, em 633, Osvaldo formou seu exército, pequeno e
eficaz, e venceu a famosa batalha de Havenfield, em 634, com o usurpador
tombando morto. Osvaldo assumiu o trono como legítimo rei da Nortúmbria. Contam
os registros históricos que antes desse combate ele teve uma visão de são
Columbano, que o orientou a rezar junto com seus soldados antes de partir para
o combate. Ele obedeceu. Mandou erguer uma grande cruz no centro do campo onde
estavam, ajoelhou-se diante dela, pedindo aos soldados, quase todos pagãos, que
fizessem o mesmo. Assim postado, com fé e humildade, o futuro rei pediu a Deus
proteção e liberdade para seu povo oprimido pelos inimigos.
O rei Osvaldo sempre atribuiu essa vitória à intercessão de são Columbano e à
proteção de Cristo. Depois de coroado, todo o exército converteu-se. Mandou
chamar os monges escoceses do Mosteiro de Iona para pregarem o Evangelho no seu
reino. Ele mesmo traduzia para o povo os sermões, conseguindo muitas
conversões. Construiu igrejas, mosteiros, cemitérios, hospitais, asilos e creches,
distribuiu riquezas e promoveu prosperidade e caridade ao povo.
Casou-se com a princesa Cineburga, filha do rei pagão de Wessex, hoje também
Inglaterra. Em seguida, convenceu o sogro a permitir uma missão evangelizadora
de monges escoceses no seu reino, que acabaram convertendo esse rei também. A
Igreja deve à fé do rei Osvaldo o grande impulso para a evangelização do povo
inglês e o estabelecimento da vida monástica na ilha britânica. O rei da
Nortúmbria morreu em combate em 642, defendendo o seu povo de invasores pagãos.
Amado e venerado como santo em vida, a fama de sua santidade ganhou destaque
junto aos povos de língua inglesa graças à divulgação dos monges beneditinos.
Depois, o venerável Beda, monge famoso pela santidade e sabedoria na doutrina,
reivindicou o título de mártir a santo Osvaldo da Nortúmbria, por ter morrido
em combate contra os pagãos. Sua festa é uma tradição antiga, e a Igreja
manteve a celebração no dia 5 de agosto.
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