Santo Aleixo
Século IV
Século IV
Aleixo, filho único do senador Eufemiano, italiano,
nasceu em Roma, no ano de 350. Herdeiro de uma considerável fortuna, cresceu
dentro da religião cristã. Desde a infância, ficou famoso por sua natural
caridade, possuindo todas as graças e virtudes. Os pais, como era costume na
época, cuidaram do seu enlace com uma jovem de excelente família cristã e ele
acabou se casando.
Porém, na noite de núpcias, sem consumar a união, e após conversar com a
esposa, abandonou tudo para aproximar-se de Deus. Como peregrino, vagou de
cidade em cidade até chegar em Edessa, na Síria, onde ficou por algum tempo.
Vivia como um piedoso mendigo ao lado da basílica do Apóstolo Tomé, repartindo
com os pobres as esmolas que recebia. Diversos prodígios aconteciam com a sua
presença, por isso passou a ser chamado de "o homem de Deus" e
venerado por sua santidade. Mas teve de abandonar a cidade, porque desejava
continuar no anonimato.
Retornou para a vida de peregrino. Sofreu tanto que ficou transfigurado. Quando
em Roma, foi para a casa do pai e disse: "Tende compaixão deste pobre de
Jesus Cristo e permita-me ficar em algum canto do palácio". Não tendo
reconhecido o próprio filho, ele o acolheu e mandou que o levasse para cuidar
da cocheira dos animais. Viveu assim durante dezessete anos, na cocheira do seu
próprio palácio, sendo maltratado pelos seus próprios criados e sem ser
identificado pelos pais.
Morreu em 17 de julho e foi enterrado num cemitério comum para criados. Porém,
antes de morrer, entregou um pergaminho ao criado que o socorreu, na qual
revelava sua identidade. Os pais, quando souberam, levaram o caso ao
conhecimento do bispo, que autorizou sua exumação. Aleixo foi levado, então,
para um túmulo construído na propriedade do senador. A fama de sua história e
de "homem de Deus" espalhou-se entre os cristãos romanos e orientais,
difundindo rapidamente o seu culto.
Segundo uma antiga tradição romana, a casa do senador ficava no monte Aventino.
Em 1217, durante a construção da igreja dedicada a são Bonifácio, neste local
as relíquias de santo Aleixo foram encontradas. Por tal motivo o papa Honório
III decidiu que ela seria dedicada a santo Aleixo. Outro grande devoto deste
santo foi o bispo Sérgio de Damasco, que viveu em Roma no final do século X.
Ele acabou fundando o Mosteiro de Santo Aleixo, destinado aos monges gregos.
No século XV, os Irmãos de Santo Aleixo elegeram-no como patrono. Em 1817, a
Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e Maria nomeou-o seu segundo
patrono, como exemplo de paciência, humildade e de caridade a ser seguido. A
Igreja manteve o dia de sua festa no dia 17 de julho, como sempre foi celebrada
pela antiga tradição cristã.
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